USDA, Federal Arazilerde Otlatma Kapasitesini Artırmayı Hedefliyor
ABD Tarım Bakanı Brooke Rollins, federal otlatma izni sahiplerini, kullanılmayan tahsis alanlarını yeniden açmayı ve kamu meralarına erişimi geliştirmeyi amaçlayan yeni politikaları uygulamak üzere Orman Servisiyle çalışmaya çağırdı. Rollins, 5 Ekim tarihli mektubunda yönetimin 12 Haziran tarihli otlatma direktifini anlattı ve izin sahiplerinin kendi tahsis alanlarındaki fırsatları federal yetkililerle görüşmesini istedi. Direktif, Ulusal Orman Sistemi arazilerinde iki yıl içinde en az 500.000 hayvan-aylık otlatma kapasitesinin yeniden oluşturulmasını hedefliyor. Politikada mevcut otlatma düzeylerinin korunması, tahsis alanlarında Hayvan Birimi Ayları bakımından net kayıp yaşanmaması ve boş ya da kapatılmış alanların hayvan otlatmasına açılması öngörülüyor. Hayvan Birimi Ayı, genel olarak bir hayvan biriminin bir ay boyunca ihtiyaç duyduğu yemi ifade ediyor. Bununla birlikte direktif, bireysel tahsis alanlarında ek hayvanları otomatik olarak yetkilendirmiyor; politika hedefleri belirliyor. Uygulanacak adımların yürürlükteki federal yasa ve düzenlemelere uygun olması gerekiyor. Bir sonraki aşamada hangi boş alanların kullanıma açılabileceği, otlatma kapasitesinin nasıl geri kazanılacağı ve hangi çevresel incelemelerin gerekli olabileceği belirlenecek. ABD Tarım Bakanlığına göre Orman Servisi ile Arazi Yönetimi Bürosu, 28 eyalette yaklaşık 240 milyon akrelik merayı birlikte yönetiyor. Bu alanlar 23.000'den fazla otlatma izin sahibi ile kiracıyı destekliyor. Direktif ayrıca federal arazi yöneticileriyle hayvancılık üreticileri arasındaki iletişim ve koordinasyonun geliştirilmesini, yangın planlaması ile iyileştirme çalışmalarının güçlendirilmesini amaçlıyor.