Mallee bölgesinde çekirgeler, kuzeydeki sıcak ve yağışlı havanın böceklerin çoğalması ve güneye ilerlemesi için uygun koşullar oluşturmasının ardından eylül ortasından itibaren çok sayıda yumurtadan çıktı. Mildura’nın batısındaki Meringur’da çiftçilik yapan Jack Lambert, arazisiyle yakındaki milli parklarda binlerce çekirgeden oluşan sürülerin çıktığını ve hareket ettiğini söyledi. Lambert, çekirgeleri Agriculture Victoria’nın gözetim programı üzerinden defalarca bildirmesine rağmen kurumdan haber alamadığını ifade etti.
Eylülden beri yürütülen gözetim programı kapsamında Agriculture Victoria, arazilerdeki çekirge mücadelesinin özel veya kamu arazisindeki arazi sahibi ya da yöneticisinin sorumluluğunda olduğunu bildiriyor. Victoria baş bitki sağlığı yetkilisi Stephen Dibley, kurumun ilaçlama yapmayacağını, ancak ilgili tarafların doğru müdahaleyi uygulayabilmesi için bilgi paylaşacağını söyledi. Dibley ayrıca milli parklar ve yol kenarlarıyla ilgilenen kamu kurumlarıyla risk konusunda aylardır iletişim kurulduğunu belirtti.
Dibley, mevcut verilerin çekirgelerin daha fazla yayıldığına işaret etmediğini ve Wimmera ile Mallee dışında yüksek sayılar beklenmediğini söyledi. Meringur’da çiftçilik yapan Jim Pickering ise çekirgeler kümelenmeye başladığında hemen müdahale edilmesi gerektiğini, birkaç hafta içinde başlayacak hasat öncesinde rekor ürün beklentilerinin risk altında bulunduğunu ifade etti. 2010’da milyarlarca çekirgenin Yeni Güney Galler’den Victoria’ya ilerleyerek geniş alan tarımı ve bahçe bitkileri ürünlerine zarar verdiği hatırlatıldı.
